H1: Acido folico: perché è importante durante la gravidanza e quando dovresti iniziare ad assumerlo

L'acido folico è una vitamina essenziale per tutte le donne che desiderano diventare madri. In questo articolo analizziamo i suoi effetti sull'organismo e sullo sviluppo del bambino, e ti spieghiamo quando dovresti iniziare ad assumerlo prima della gravidanza.

H2: Cos'è e a cosa serve l'acido folico?

L'acido folico o folato è una vitamina del gruppo B (nota anche come vitamina B9) che il corpo utilizza per produrre nuove cellule.

Questa vitamina è essenziale per la salute di tutti, grazie al suo ruolo nella rigenerazione, ad esempio, della pelle, dei capelli e delle unghie, che avviene continuamente.

La sua forma sintetica è chiamata acido folico (quella utilizzata negli integratori nutrizionali e negli alimenti fortificati come pasta, pane, cereali o riso, tra gli altri), mentre la forma naturale è chiamata folato e può essere trovata in alimenti come le verdure a foglia verde (come il cavolo riccio, gli spinaci e i broccoli), i legumi e le arance.

H2: Perché devi assumere acido folico se sei incinta?

Sebbene i meccanismi specifici non siano del tutto noti, oggi si sa che l'acido folico gioca un ruolo cruciale nella formazione del tubo neurale del feto nelle prime settimane di gravidanza.

Ciò significa che l'assunzione di questa vitamina già prima della gravidanza (in modo da assicurarsi di non esserne carenti al momento della fecondazione) può aiutare a prevenire difetti nel feto legati alla formazione del tubo neurale.

Questi difetti sono legati allo sviluppo del cervello e della colonna vertebrale. Alcuni dei più comuni sono:

• Anencefalia: grave difetto cerebrale causato da una mancanza nel suo sviluppo
• Encefalocele: apertura nel cranio attraverso la quale il tessuto cerebrale sporge verso la pelle
• Spina bifida: prodotta dalla chiusura incompleta del midollo spinale e della colonna vertebrale

L'assunzione di una quantità adeguata di acido folico contribuisce anche a prevenire altri difetti, come la labioschisi (labbro leporino), alcuni problemi cardiaci e deformazioni al palato (come la palatoschisi).

H2: Quando dovresti iniziare ad assumerlo?

I difetti sopra menzionati si verificano solitamente nei primi 28 giorni di gravidanza, normalmente prima che la donna sappia di essere incinta.

Per questo motivo, e per garantire un apporto sufficiente nei primi giorni critici dello sviluppo embrionale, si raccomanda di iniziare ad assumere acido folico almeno due mesi prima del concepimento, sia aumentando l'assunzione di cibi chiave che tramite un integratore nutrizionale specifico.

In ogni caso, l'ideale è iniziare l'integrazione non appena si sente il desiderio di diventare mamma se ci si trova in età fertile.

Inoltre, è consigliabile continuare l'integrazione di acido folico durante le prime 12 settimane di gravidanza.

H2: Quale quantità di acido folico ti serve se vuoi rimanere incinta?

In generale, si raccomanda a tutte le donne che desiderano diventare mamme di assumere un integratore vitaminico di acido folico che contenga 400 microgrammi di questa vitamina. Questa quantità deve essere assunta quotidianamente, e sempre in combinazione con una dieta sana.

In genere, un'integrazione superiore a questa quantità non offre risultati migliori. Tuttavia, esistono alcuni casi particolari in cui la dose giornaliera raccomandata può variare.

Se hai già avuto una gravidanza in cui si sono verificati difetti del tubo neurale, ti raccomandiamo di consultare il tuo medico, poiché potrebbe consigliarti un protocollo adeguato al tuo caso.

Dovresti consultare il tuo team di medici anche se soffri di diabete, obesità o epilessia, poiché queste patologie possono aumentare il rischio che si verifichino disturbi nel tubo neurale del feto, pertanto il tuo fabbisogno di acido folico potrebbe essere diverso.

H2: Posso ottenere l'acido folico esclusivamente attraverso la dieta?

Il motivo per cui si raccomanda un apporto extra di acido folico sotto forma di integratore nutrizionale alle donne che cercano una gravidanza è legato all'assorbimento di questa vitamina da parte dell'organismo.

Come abbiamo menzionato prima, la forma naturale della vitamina B9, il folato, si trova in alcuni alimenti come i legumi e le verdure a foglia verde. Tuttavia, in questa forma, il corpo è in grado di assorbirne solo circa il 50%, e questo dipende da vari fattori tra cui gli alimenti assunti insieme nello stesso pasto, la modalità di cottura e la conservazione.

Nel caso di alimenti arricchiti, come i cosiddetti cereali da colazione, farine e pasta, questa percentuale sale fino all'85%.

Solo se si tratta di acido folico sotto forma di integratore vitaminico possiamo parlare di un assorbimento vicino al 100%, motivo per cui questa è l'opzione raccomandata per garantire un apporto sufficiente per la madre e il futuro bambino.

[Di seguito inserire come articolo raccomandato Natalis Pre]